Die Limited in der Schweiz

Die Limited bindet kein Kapital und verlangt zur Gründung niemanden mit Wohnsitz in der Schweiz. Das sind die beiden Gründe, aus denen sie hier seit Jahren gewählt wird.

Sie ist eine britische Kapitalgesellschaft, gegründet bei Companies House in London oder beim Companies Registration Office in Dublin. In der Schweiz wird sie als das anerkannt, was sie ist: eine Gesellschaft nach dem Recht ihres Gründungsstaates.

Diese Seite nennt die Pakete mit Preis, das Kapital, die laufenden Pflichten in Grossbritannien und die Stelle, an der es auch für die Limited eine Person im Land braucht.

• Mit Registersitz ab 580 Euro netto
• 1.000 Pfund Kapital, frei bestimmbar
• Mit Schweizer Zweigniederlassung ab 1.800
• England und Irland, beide zum festen Preis

Ein Wort zum kleinsten Paket. Die reine Gründung gibt es ab 180 Euro, sie enthält aber keinen Registersitz. Jede britische Gesellschaft braucht eine eingetragene Anschrift im Vereinigten Königreich, an der das Register sie erreicht. Wer dort keine eigene hat, beginnt bei Paket M.

Gebühren des britischen Registers sind in unseren Paketen enthalten. Kommt eine Zweigniederlassung im schweizerischen Handelsregister hinzu, fallen dafür Beurkundung und Amtsgebühr an; beide stehen im Bestellformular mit eigenem Betrag.

Warum die Limited in der Schweiz unverändert trägt

Über die Limited ist seit dem Brexit viel geschrieben worden. Fast alles davon betrifft die Europäische Union und nicht die Schweiz.

Massgeblich ist Art. 154 IPRG: Eine Gesellschaft untersteht dem Recht des Staates, nach dessen Vorschriften sie organisiert ist. Eine englische Limited ist demnach eine englische Limited, auch wenn sie ihr Geschäft von Zürich aus führt. Die Schweiz folgt damit dem Gründungsrecht und nicht dem Ort der Verwaltung.

Innerhalb der Europäischen Union beruhte die Anerkennung auf etwas anderem, nämlich auf der Niederlassungsfreiheit. Für britische Gesellschaften gilt sie seit dem Brexit nicht mehr, und deutsche Gerichte behandeln englische Limiteds mit Verwaltung in Deutschland seither anders. Für die Schweiz kann daran nichts weggefallen sein, weil die Niederlassungsfreiheit hier nie gegolten hat.

Praktisch heisst das: Wer sein Geschäft in der Schweiz führt, kann die englische Limited nehmen, und sie ist die günstigere der beiden. Wer zusätzlich in der Europäischen Union auftreten will, ist mit der irischen besser bedient — Irland ist Mitgliedstaat geblieben.

Für ein Vorhaben mit Schwerpunkt in Deutschland liegt der Fall anders. Dazu die deutsche Übersicht. Wo Ihr Verwaltungssitz liegen soll und was daraus folgt, gehört vor der Gründung mit einem Rechtsanwalt oder Treuhänder besprochen; beurteilen dürfen wir das nicht.

Die vier Pakete

S, M und L betreffen allein die britische Gesellschaft. Erst XL bringt sie ins schweizerische Handelsregister.

Die irische Fassung kostet in jeder Stufe zwischen 80 und 120 Euro mehr. Der Aufschlag rechnet sich dort, wo zusätzlich in der Europäischen Union aufgetreten werden soll. Bleibt das Geschäft in der Schweiz, macht er keinen Unterschied.

Alle Beträge netto in Euro. Dieselben Pakete und Preise gelten für die PLC und für die Limited by Guarantee; unterschiedlich ist allein das Kapital. Alle Preise im Überblick unter Preise.

Kapital: der eigentliche Unterschied zur GmbH

Hier liegt der Abstand, der die Limited für viele überhaupt erst interessant macht.

Zum Vergleich: Eine Schweizer GmbH verlangt 20.000 Franken, vollständig einzuzahlen, eine AG 100.000 Franken mit mindestens 50.000 auf dem Konto. Bei der Limited ist der Betrag frei wählbar und muss nicht liquide bereitstehen.

Kein gebundenes Kapital heisst nicht keine Haftung. Die Gesellschafter haften bis zur Höhe des gezeichneten Betrags, und die Directors haften nach britischem Recht persönlich, wenn sie ihre Pflichten verletzen. Wer die Limited als Schutzschild gegen alles versteht, versteht sie falsch.

Die Zweigniederlassung und was sie verlangt

An dieser Stelle steht in vielen Ratgebern eine Verkürzung, die uns regelmässig als Frage erreicht. Wir sagen es deshalb genau.

Zur Gründung der Limited braucht es niemanden mit Wohnsitz in der Schweiz. Sie entsteht in Grossbritannien nach britischem Recht; wer dort Director ist und wo diese Person wohnt, entscheidet Companies House nach seinen eigenen Regeln. Das ist der Unterschied zur GmbH und zur AG, bei denen ohne eine zeichnungsberechtigte Person im Land schon die Eintragung scheitert.

Soll die Limited jedoch als Zweigniederlassung im schweizerischen Handelsregister stehen, verlangt das Handelsregisterrecht auch für sie eine vertretungsbefugte Person mit Wohnsitz in der Schweiz. Diese Voraussetzung betrifft genau das Paket XL.

Wozu die Zweigniederlassung überhaupt? Sie macht die Gesellschaft hier sichtbar und ansprechbar: mit einem Eintrag im Handelsregister, einer Schweizer Adresse und einem Auszug, den Banken und Auftraggeber kennen. Ohne sie bleibt die Limited eine ausländische Gesellschaft, was zulässig ist, im Geschäftsverkehr aber mehr Erklärung braucht.

Sagen Sie uns früh, wo die Beteiligten wohnen und ob ein Auftritt in der Schweiz geplant ist. Diese beiden Angaben entscheiden über das Paket. Findet sich niemand im Land, bleiben S, M und L; eine Person mit Wohnsitz in der Schweiz vermitteln wir auf Anfrage.

Was die Limited jedes Jahr verlangt

Die Gründung ist der leichtere Teil. Wer eine Limited hält, hat gegenüber dem britischen Register zwei wiederkehrende Pflichten, und ihre Vernachlässigung ist der häufigste Grund, aus dem uns Leute später anrufen.

• Confirmation StatementEinmal jährlich bestätigt die Gesellschaft, dass die Angaben im Register stimmen: Directors, Anteilseigner, Adresse, Tätigkeit. Eine kurze Meldung, aber eine mit Frist.
• AccountsDer Jahresabschluss geht an Companies House, bei kleinen Gesellschaften in verkürzter Form. Zusätzlich verlangt HMRC eine Steuererklärung, sofern die Gesellschaft in Grossbritannien steuerpflichtig ist.
• Ein Registersitz, an dem Post ankommtCompanies House schreibt an die eingetragene Adresse und sonst nirgendwohin. Wer sie nicht abfragt, erfährt von einer Mahnung nichts. In unseren Paketen ab M ist der Registersitz enthalten.
• Meldung, wer die Gesellschaft beherrschtDas Register verlangt die Angabe der Personen mit massgeblicher Kontrolle. Ändert sich etwas an den Beteiligungen, gehört das nachgeführt.

Bleiben diese Meldungen aus, streicht das Register die Gesellschaft. Sie hört dann auf zu existieren, das Konto wird gesperrt und britisches Vermögen fällt an die Krone. Rückgängig machen lässt sich das sechs Jahre lang: Limited reaktivieren. Günstiger ist es, so weit nicht zu kommen — die Serviceübernahme kostet für eine englische Gesellschaft 420 Euro im Jahr, für eine irische 520.

Häufige Fragen zur Limited in der Schweiz